100 Jahre Vereinsgeschichte. Ein Zeitraum in dem viel geschehen ist. Leider auch ein Zeitraum, in dem viele Ereignisse verloren gegangen sind. Unser 1. Präsident, Herr Helmut Heinrich hat in mühevoller, ja fast detektivischer Kleinarbeit die nun folgenden Fakten zu unserem Vereinsgeschehen zusammengetragen.
Einige Mitglieder des damaligen Ornithologischen Vereins in Augsburg, wollten ihre Interessen mit Gleichgesinnten bereden und beschlossen deshalb – vermutlich im Kaiserhof – den Verein Wasserstern ins Leben zu rufen. Als Gründungsmitglieder wären da Kathmann, Rast, Eul, Streber, Meister, Wolf und Riedel zu nennen, die unter dem Vorsitz von Herrn Karl Riedel, gleichzeitig auch die Vorstandschaft des neuen Vereins bildeten.
Neben vielen Käscher- und Fangexpeditionen wurde bereits im Jahre 1905 die erste Ausstellung organisiert. Eine weitere Ausstellung erfolgte 1907 im Saalbau des Stadtgartens, den die Stadt Augsburg dem Verein kostenlos zur Verfügung stellte. 1908 gründete eine kleinere Gruppe einen Tochterverein in Ingolstadt. Der inzwischen selbstständige Verein Wasserstern Ingolstadt ist bis in die heutige Zeit ein sehr erfolgreicher Verein. Viele Gemeinsamkeiten verbinden uns noch heute miteinander.
Im damaligen Kunstgewerbehaus wurden 1910 und 1912 wieder im Stadtgarten erneut Ausstellungen für die Öffentlichkeit angeboten. Schon zur damaligen Zeit konnten neben vielen Aquarien mit tropischen Fischen auch Terrarien mit echten Highlights präsentiert werden. So waren neben einem Wüstenwaran (Varanus griseus) einer Python, zwei australische Schlangenhalsschildkröten (Chelidae longicollis) auch eine Gila Krustenechse in den Ausstellungen zu sehen.
Am 14. April 1917 wurde eine Generalversammlung abgehalten. Die Leitung hatte der damalige 2. Vorsitzende Wilhelm Kathmann, da der 1. Vorsitzende Karl Riedel neben 50 weiteren Vereinsmitgliedern im Felde waren. Bei einem Stand von 136 Mitgliedern waren also knapp 40 % durch den ersten Weltkrieg verhindert. Das Vereinsvermögen belieft sich – nicht zuletzt durch die Ausstellungen- auf 2787,35 Mark. Zur damaligen Zeit ein richtiges Vermögen. Wegen des Krieges verzichtete man damals auf Neuwahlen. Nach dem Kriege wurde im Jahre 1919 Herr Riedel erneut zum 1. Vorsitzenden gewählt.
Im Jahre 1929 richtete man die bisher größte Ausstellung der Vereinsgeschichte in der Sängerhalle aus. Die hohe Resonanz darauf ermöglichte fortan eine feste Aquarienschau im damaligen Naturwissenschaftlichen Museum.
Der 1937 eröffnete Augsburger Tiergarten erfuhr viel Unterstützung durch unseren Verein. So stifteten die Mitglieder Professor Hennig und Dr. Hämmerle je einen Braunbären und Her Mülleger aus Büsum 2 Seehunde. Nach dem Tode der beiden Seehunde richtete unser Verein ein großes Freilandterrarium ein.
Im Jahre 1938 war Herr Karl Riedel, nach nunmehr 34 Jahren, nicht mehr 1. Vorsitzender des Vereins. Herr Karl Riedel war nun Führer des Vereins.
Nachdem im Jahre 1940 / 41 viele Jugendliche dem Verein beigetreten sind, wurde die erste Jugendgruppe gegründet. Aus dieser Jugendgruppe sind noch heute unsere Mitglieder Herr Richard Lauter und Herr Dörrschuk unter uns.
Der erste Nachkriegsvorstand war der spätere Landrat Herr Dr. Hammberger. 1951 war erneut eine Wasserstern.- Ausstellung im Augsburger Rathaus zu sehen. Sie erstreckte sich über 2 Stockwerke und hatte sogar zusätzlich eine eigene Seewasser- und Insektenabteilung. Besonders hervorgestochen ist in dieser Ausstellung vor allem die von dem Mitglied Leo Rast meisterhaft gestaltete tropische und einheimische Sumpfland-schaft. Der enorme Zuspruch der Bevölkerung, die in scharen zu der Ausstellung kamen, brachte das Vereinsvermögen auf einen Stand von 48.000 DM Zur damaligen Zeit ein enormes Vermögen. Leider würde der Kassenbestand durch die damalige Vor-standschaft unter der Leitung von Herrn Störcher auf diversen Vergnügungsreisen zweckfremd verprasst.
Das Vereinsleben ging weiter und im Jahre 1955 wurde die heutige Freilandanlage als Pachtgelände von der Stadt Augsburg erworben. Die sehr hohe Ablösesumme von 2000.-DM verlangte einé Bürgschaft, die unser jetziges Ehrenmitgliede Herr Xaver Stingelhammer übernahm.
Nach der Ablösung der alten Vorstandschaft übernahm Herr Ernst Erhardt im Jahre 1956 für 2 Jahre den Vorsitz des Vereins. 1956 und 1958 fanden im Deutschen Kaiser und im Rathaus, die beiden letzten Ausstellungen außerhalb unserer Freilandanlage statt. Mit dem Erlös konnte im Freilandgelände ein neues Vereinsheim gebaut werden. Im selben Jahr übernahm Her Christian Gross den Vorsitz des Vereins und erlangte noch im gleichen Jahr die Gemeinnützigkeit für den Verein.
1958 übernahm Herr Gossner die Geschichte des Vereins und leitete ihn bis 1965 als 1. Vorsitzender.
Rege Bautätigkeiten wurden fortan im Freilandgelände vorgenommen. Die anfänglichen Terrarien genügten nicht mehr den Ansprüchen. Am 2. Mai 1961 wurde ein Stromanschluss in Betrieb genommen. Dieser kam nur Zustande, da unter den engsten Mitgliedern ein Spendenaufruf 340.- DM einbrachte. Endlich konnten in der Freilandanlage auch exotische Tiere gepflegt werden. Die in den Jahren1962 und 1964 abgehaltenen Giftschlangenausstellungen waren ein voller Erfolg. Die 1965 entstandene Viereranlage für Amphibien und das zum selben Zeitpunkt entstandene AZ-Terrarium sind bis zum heutigen Zeitpunkt im Betrieb:
Ab 1965 wurde in unserer Freilandanlage in den Sommermonaten eine dauerhafte Ausstellung der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. So konnten die Besucher an den Wochenenden Amphibien und Reptilien beschauen, die größtenteils von den Mitgliedern zur Verfügung gestellt worden sind. Die feste Ausstellung im Freilandgelände, mit wechselnden Tieren, waren auch über die Stadtgrenzen Augsburgs hinaus ein Be-griff. 1985 musste der Ausstellungsbetrieb leider eingestellt werden, da die zunehmenden Stromkosten einen weiteren Ausstellungsbetrieb nicht mehr rechtfertigten. Die seit Mitte der 70er Jahre stattfindenden Reptilienbörsen sind bis zum heutigen Zeitpunkt ein fester Programmpunkt in unserem Vereinsleben.
1966 wurde Herr Franz Steuerl zum 1. Vorsitzenden gewählt. Die Bautätigkeiten gingen auch unter seiner Leitung hurtig weiter. Ein Treibhaus, das damals von einer Gärtnerei gebraucht erworben wurde, erfüllte von nun an den Zweck eines Warmhauses.
1981 übernahm Herr Helmut Heinrich den Vorsitz unseres Vereins. Mitte der 80er Jahre renovierte unser Mitglied Herr Karl Ebersbach die in unserem Freilandgelände stehende Kapelle.
Im Januar 1992 erfolgte der Eintrag in das Vereinsregister der Stadt Augsburg. Im März 2003 wurde unser Vereinsgelände an das Kanalsystem angeschlossen. Eine neue Toilettenanlage konnte somit in Betrieb genommen werden. Der zunehmende Zustrom unseres Vereinslebens im Freilandgelände machte dies auch dringend notwendig.
In unserem Jubiläumsjahr haben wir heuer eine 5-wöchige Sonderaustellung einheimischer Amphibien und Reptilien ins Leben gerufen. 34 Arten und Unterarten wurden dem Publikum vorgestellt. Auch Schulklassen ließen sich die Ausstellung nicht entgehen. Die Ausnahmslos positiven Reaktionen erfreuten alle daran beteiligten Mitglieder und motivierten uns auch für die weitere Zukunft unseres Wassersterns.
